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作者：潔西卡‧瓦蘭提（Jessica Valenti）

翻譯：陳品秀

出版資訊：行人出版社，2013年5月

「幹嘛要有小孩？」

還好，這個問題之於我，始終無法流於浪漫的幸福幻想，潔西卡則在這本書中，嚴厲批判了關於小孩的一切「美國夢」。

這是一本典型的美國社會學著作，作者用尖銳的態度挑戰傳統母職迷思，「小孩讓你快樂」、「女人是天生的母親」、「餵母奶最好」、「孩子需要父母」、「世界上最辛苦的工作」、「媽媽最懂」都是謊言，而「放棄親職」、「壞母親抓去關」、「聰明的女人不要小孩」、「核心家庭之死」、「女人應該工作」才是真相。

社會學的論述經常把那些經年累月的默契、習以為常的道理，提出批判性思考，美式的社會學語氣激烈而強悍，運用二元對立或舉出反證的方式，讓論述一下子跳出來，再揀選一些對自身論述有幫助的理性證據，為自己提出的論點加分。一開始，讀者會忍不住為這驚天動地的說法所吸引，進入正文之後，在時而感性經驗、時而理性數據的鋪陳下，便建構了一套自圓其說、具有說服力的論述。《幹嘛要有小孩》通篇幾乎由這種論述結構寫成，若仔細檢證之，其實充斥不少過份極端的說法，而書中舉證的代表性，似乎也值得質疑，更危險的是，她還不只一次落入傳統女性主義的窠臼─去脈絡的強調男女之間的不對等關係。只不過，聰明的她，一開始就擺明告訴讀者，她就是來吵架的。

即使本書論述稍嫌粗糙，又有自我矛盾的現象（在「世界上最辛苦的工作」中強調親子是一種感情關係，而非工作，卻又在結尾處要求母親應當獲得適當的報酬），那又如何？這完全無損於這本書重新檢視母親角色的不厭其煩和苦口婆心。首先，她提醒對母親角色有浪漫想像的夫妻，成為父母付出的犧牲會降低兩人世界的幸福感；生下小孩以後，應該根據自己的身體和孩子的狀況，選擇餵或不餵母奶，或用不用尿片；養育小孩的過程中，母親不要過份溺愛、關注、教育和扛起責任。最重要的是，身為母親的人，不要去壓迫另一個母親。

除了身為母親需要破除的觀念，本書也指出了生成這些觀念的結構性問題─被「專家」、「名人」認證的意識形態輿論、現代家庭元素組成的改變、男女依舊不均的經濟所得、種族和階級差異…等等。每一個章節末尾，作者也嘗試提出改進的具體建議，有觀念上的，也有實際作為上的，和論述時不同，她提出的想法通常中肯又受用。

這本西方認證的母親抗議之作，相信對傳統觀念更加根深柢固的東方國家也會十分震撼，一方面是震撼於作者的論述，另一方面是震撼於東西方，對母親的要求竟然是不約而同的嚴苛吧。